Dado que el proceso de fabricación de tubos sin costura es más largo e implica más procesos, el costo de los tubos sin costura es siempre mayor en comparación con los tubos soldados. Las tuberías ERW utilizan láminas conformadas en frío que luego se unen mediante soldadura de alta frecuencia, un proceso relativamente simple que cuesta una fracción del costo de las variedades sin costura.
Por qué la industria del petróleo y el gas elige tubos sin costura?
El uso de tubos sin costura es adecuado para todas las operaciones de alta presión. En la industria del petróleo y del gas, los medios que circulan por el sistema ejercen fuertes fuerzas sobre las tuberías, especialmente a temperaturas más altas. Esta poderosa fuerza combinada con el aumento de temperatura crea altas tensiones en las tuberías. En el caso de los tubos sin costura, su capacidad de soportar presión es casi un 20% mayor, lo que los hace ideales para su uso en la industria del petróleo y el gas.
Proceso de fabricación de tuberías ERW:
Los tubos soldados por resistencia eléctrica, o tubos ERW para abreviar, se pueden producir conformando en frío una placa de acero con forma cilíndrica. Después del conformado en frío, se hace pasar una corriente eléctrica entre los dos bordes del acero. La corriente eléctrica calienta la placa de acero conformada en frío hasta tal punto que los bordes se tensan simultáneamente para formar una unión. La unión formada durante este proceso de soldadura se logra sin el uso de material de relleno de soldadura. Para lograr soldaduras de la más alta calidad, el proceso ERW de alta frecuencia se considera la opción más viable comercialmente.
Proceso de fabricación de tubos sin costura:
A diferencia de los tubos soldados, el procedimiento para fabricar tubos sin costura es más largo e intensivo. Este proceso utiliza calor y varias otras operaciones para lograr el producto final. El acero en bruto se calienta primero y se moldea en palanquillas sólidas. Estas palanquillas sólidas moldean la aleación de acero en bruto hasta darle la forma de un cilindro. Una vez alcanzada la forma cilíndrica, el tubo de acero en bruto se lamina hasta crear un producto estirado y ahuecado. Este producto de nueva creación tiene un centro de forma irregular. Para obtener una superficie más uniforme y un hueco de forma uniforme, se introduce una punta perforadora en forma de bala a través del centro del tocho incluso mientras se lamina el tocho.
Cómo identificar tuberías sin costura de acero inoxidable o tuberías ERW?
Las tuberías se producen en varias especificaciones. Sin embargo, si en su construcción se utilizan especificaciones ASTM A53, la tubería se marcará mediante una plantilla. Si la impresión de la plantilla menciona el Tipo S, la tubería tiene una construcción sin costuras. Por otro lado, si se ha estampado Tipo E en la tubería, indica que la construcción es del tipo soldada por resistencia eléctrica. Otra forma de confirmar la tubería soldada es mediante inspección UV. Bajo irradiación con luz ultravioleta, la estructura granular del área de soldadura de la tubería mostrará diferencias obvias. Hoy en día, las soldaduras todavía se pueden inspeccionar mediante inspección UV, a pesar de los tratamientos superficiales para minimizarlas.
